Het bevorderen van financiële inclusie en educatie is een essentiële stap voor het realiseren van duurzame economische groei, sociale gelijkheid en een inclusieve samenleving. Door individuen en bedrijven toegang te bieden tot financiële diensten en hen de kennis te geven om deze effectief te gebruiken, kunnen landen hun economische en sociale fundamenten versterken.

Financiële inclusie gaat over het toegankelijk maken van betaalbare financiële producten en diensten, zoals bankrekeningen, leningen, verzekeringen en betaalmethoden, voor iedereen, ongeacht hun economische of sociale achtergrond. Financiële educatie richt zich op het vergroten van financiële kennis, vaardigheden en gedrag, zodat mensen beter in staat zijn om weloverwogen financiële beslissingen te nemen en hun economische welzijn te verbeteren.

De combinatie van financiële inclusie en educatie speelt een cruciale rol in:

• Armoedebestrijding: Mensen leren om financiële middelen verstandig te gebruiken en krijgen toegang tot essentiële diensten, wat hun economische weerbaarheid vergroot.
• Versterking van de formele economie: Door inclusie en educatie wordt de participatie in de formele economie gestimuleerd, wat leidt tot meer investeringen en economische activiteit.
• Stimulatie: Financiële educatie geeft mensen, vooral vrouwen en jongeren, de tools om zelfstandig financiële beslissingen te nemen, waardoor hun economische onafhankelijkheid groeit.
• Brede economische groei: Inclusie en educatie versterken ondernemerschap, vergroten investeringen en verbeteren de levensstandaard.
• Sociale gelijkheid: Door gelijke toegang tot financiële middelen en kennis wordt ongelijkheid verminderd, wat bijdraagt aan sociale cohesie.
• Veerkrachtige gemeenschappen: Kennis over sparen, investeren en risico’s beheren helpt huishoudens en bedrijven om schokken beter op te vangen.
• Technologische innovatie: Digitale financiële platforms en educatieve tools maken inclusie en educatie toegankelijker, zelfs in afgelegen gebieden.

Voorts definieert de strategie een reeks doelstellingen voor het bevorderen van FI, die tegelijkertijd bijdragen tot het realiseren van de Duurzame Ontwikkelingsdoelen bekend als Sustainable Development Goals (SDG’s) o.a.:

• SDG 1: Alle vormen van armoede tegengaan;
• SDG 2: Geen honger, wel duurzaam landbouw en goede voeding;
• SDG 3: Goede gezondheid en Welzijn;
• SDG 5: Gender gelijkheid;
• SDG 8: Goede banen, duurzame economische groei en eerlijke verdeling van welvaart;
• SDG 9: Duurzame industrie, innovatie en infrastructuur;
• SDG 10: Ongelijkheid verminderen;
• SDG 17: Partnerschap om doelstellingen te bereiken.

De Centrale Bank van Suriname heeft op 28 juni 2024 een belangrijke stap gezet in het bevorderen van financiële inclusie en educatie door de lancering van de Nationale Financiële Inclusie en Educatie Strategie (NFIES). Deze strategie, een mijlpaal in de ontwikkeling van Suriname, is tot stand gekomen in samenwerking met partners uit de publieke en private sector en het maatschappelijk middenveld. 

Om de doelstellingen van de NFIES te realiseren, zijn vijf beleidsgebieden vastgesteld. Voor elk beleidsgebied is een werkgroep opgericht, waarin vertegenwoordigers van zowel de publieke als de private sector zijn opgenomen. De uitvoering van de strategie is een gezamenlijke inspanning, waarbij betrokken actoren zowel materiële als immateriële bijdragen leveren. De Centrale Bank speelt hierin een sleutelrol door de implementatie en verdere ontwikkeling van de strategie te coördineren en te verfijnen om de gestelde doelen te bereiken. 

Implementatie en Structuur

Conform de governance-structuur van de NFIES-strategie zijn het secretariaat, de werkgroepen en de NFIES-Commissie volledig operationeel. Op 14 oktober 2024 vond de eerste vergadering plaats tussen het secretariaat en de voorzitters en ondervoorzitters van de werkgroepen en zijn de verantwoordelijkheden binnen de strategie besproken. 

De NFIES-strategie omvat vijf beleidsgebieden, elk gekoppeld aan een specifieke werkgroep. Deze werkgroepen hebben werkplannen opgesteld, inclusief bijbehorende begrotingen, om de uitvoering van de acties binnen de strategie te faciliteren. 

Het secretariaat speelt een centrale rol in het coördineren van de voortgang en het waarborgen van een effectieve uitvoering van de strategie, met als doel de beoogde resultaten op het gebied van financiële inclusie en educatie te behalen. Vanwege vertragingen in de uitvoering van de voor 2024 geplande activiteiten, is een nieuw werkplan voor 2025 ontwikkeld, samen met een bijbehorende begroting, om deze acties alsnog te realiseren.

Wat betreft de voortgang van de NFIES-acties over de periode 2024, is na de NFIES-kick-off in juni 2024 al 11% van de geplande acties uitgevoerd (Figuur 1). De tot nu toe behaalde mijlpalen zijn: 

• De lancering van de NFIES op 28 juni 2024.
• Het operationeel maken van het NFIES-platform, bestaande uit de NFIES-Commissie, het NFIES-Secretariaat en de werkgroepen.
• Het opstellen van een wetsontwerp voor financiële inclusie.
• Advies uit een vergelijkend onderzoek tussen UPI (India) en een IDB-pilot om de betalingsinfrastructuur te verbeteren.
• De uitkomsten van het onderzoek naar Central Bank Digital Currency (CBDC).

Deze stappen markeren een solide start in de uitvoering van de strategie en vormen de basis voor verdere voortgang.

Figuur 1: Overzicht uitgevoerde activiteiten 2024

Tabel 1 biedt een overzicht van de status van de activiteiten, waarbij het merendeel, van de voor 2024 geplande activiteiten, verschoven wordt naar 2025, omdat die nog niet gestart zijn. Momenteel zijn 8 activiteiten in uitvoering, terwijl slechts 5 van de 45 activiteiten zijn afgerond. De vertraging wordt toegeschreven aan het proces van het identificeren van de betrokken instituten en de vertraging in het benaderen van de externe leden voor werving.

Tabel 1: Status activiteiten

Toegang tot financiële producten en diensten voor iedereen… veilig, gemakkelijk en snel.